Ваз-2101 - первая модель Волжского автомобильного завода. Её выпуск начался в 1970 году. Она стала родоначальником целого семейства автомобилей классической компоновки(Ваз-2101 - Ваз-2107), из которых некоторые выпускаются до сих пор(Ваз-2104, Ваз-2105, Ваз-2107). В свою очередь "копейка" - это "переработанный" Фиат-124, выпуск которого начался в 1964 году. Внешне Ваз-2101 почти не отличается от своего "предка", а если коснуться изменений, которые не заметны с первого взгляда, то Ваз-2101 - это далеко не Фиат-124, т.к. перед постановкой на конвейер в конструкцию Фиат-124 было внесено около 800 изменений. В первую очередь стоит отметить доработанный и усиленный кузов и другой двигатель с верхним расположением распределительного вала и увеличенным межцентровым расстоянием. Объём мотора остался прежним - 1,2 литра, а диаметр цилиндра увеличили до 76 мм, уменьшив при этом ход поршня до 66 мм. Также изменениям подверглось сцепление, коробка передач, передняя подвеска, задняя подвеска, тормозная система. Это лишь малая часть всех изменений в конструкции. В результате Ваз-2101 стал тяжелее - его снаряжённая масса составила 945 кг, а его конструкция стала прочнее и надёжнее, чем у Фиат-124. О качестве "копейки" до сих пор ходят легенды и они не безосновательны, т.к. если бы этот автомобиль был сделан некачественно, то не сохранилось бы до сих пор так много "живых" экземляров Ваз-2101. В 1988 году "копейку" сняли с производства. За всё время выпуска было собрано более 2 млн 700 тысяч автомобилей Ваз-2101 и их модификаций.